誰でも参加できる 世界的な スポーツ大会
ワールドマスターズゲームズってなに？

　大成功に終わったラグビーW杯。そして2020年の東京五輪へ。今、スポーツ界が活気づいています。さらに21年、それに続くビッグイベント「ワールドマスターズゲームズ（WMG）2021関西」が行われるのを知っていますか？　特徴は、世界中のスポーツ愛好者が競うその規模だけではありません。自分もその一人として参加できる身近さが魅力の、世界最大級のスポーツ祭です。（伊藤真弘）

 

アジア初開催　生涯スポーツのお祭り

　WMGは、４年ごとに世界各地で開催される生涯スポーツの国際総合競技大会。「人生を豊かにするスポーツ」を大会のコンセプトに掲げ、1985年の第１回トロント大会を皮切りに、これまで延べ17万人のスポーツ愛好者が参加している。
　第10回大会となる「WMG 2021関西」はアジア初開催。国民の幅広いスポーツ参加を促進し、「生涯スポーツ社会」の実現を目指す国の政策にも拍車をかけるイベントだ。2021年５月14日から30日まで近畿と岡山、鳥取、徳島、福井の計10府県の会場約100カ所で35競技59種目が行われ、過去最大の国内３万人、海外２万人の参加が目標。近畿とその周辺県を会場に広域で行われるため、スポーツと観光を融合させたスポーツツーリズムによる地域活性化への期待も大きい。

 

「みる」から「する」へ

　WMGには、おおむね30歳以上なら誰でも参加できる。どの競技でも年代別あるいは経験別の細かなクラス分けがされており、年齢や競技経験、熟練度にとらわれず、臆することなく様々なスポーツを満喫できるのが特徴だ。
　例えば、陸上競技の種目の中には、男女とも30歳から５歳刻みで分けられ85歳以上のクラスが設定されているものも。野球などチームスポーツでは、個人で参加登録した場合もいずれかの参加チームに振り分けられてプレーを楽しめる。第一線を退いたアスリートの参加も多く、往年の有名アスリートと同じフィールドで競えるチャンスも。未経験でも興味の湧いたスポーツがあれば、WMGを自らの“デビュー戦”にすることもできる。スポーツを「みる」側から「する」側へいざなってくれる絶好の機会が、２年後のWMGなのだ。

 

大会エントリーは来年２月１日から

　開催の機運を盛り上げようと11月に大阪市内で行われた決起大会では、来年２月１日からの大会エントリー方法や参加料金のほか、延べ６万人のボランティアを募集することも発表された。決起大会には大会応援大使でタレントの武井壮さんらが出席。武井さんは「スポーツになじみのない人でも、東京五輪で興味のあるスポーツを見つけ、WMGで実際にやる楽しみを味わってほしい」と参加を呼び掛けた。開会式は京都市で、閉会式は大阪市で行われる。