JR新大阪駅２階に新たな催事・イベントスペース「アルデひろば」が７月14日（木）オープンする。地方物産展など期間限定の催しを代わる代わる開催し、新大阪駅を利用する人たちに、さまざまな“新ネタ”を届けていく。
東海道・山陽新幹線とJR在来線、大阪メトロが乗り入れる新大阪駅。2019年にはおおさか東線が開業して拠点性がさらに高まり、近隣にオフィスビルやマンションが増えるなどして、近年は観光やビジネスでの出張だけでなく、通勤・通学や休日のお出かけなどで“普段使い”する利用者も増えている。
「アルデひろば」は、新大阪駅２階の改札外にあるショッピングセンター「アルデ新大阪」を運営する株式会社新大阪ステーションストアが、多様化するニーズに応えようと企画。カフェ・レストランゾーンとファッション・雑貨・書籍ゾーンの間に広がるスペースを、新大阪駅の各改札や正面口から徒歩１～２分という絶好のロケーションを生かして、さまざまな催しができる広場として活用していくことにした。
７月14日（木）～８月31日（水）は、オープン催事として、日本各地のさまざまな特産品やご当地スイーツを用意する。７月14日（木）～26日（火）は九州物産展、28日（木）～８月８日（月）は北海道物産展、８月10日（水）～17日（水）は東北物産展と続く。８月19日（金）～24日（水）は「芦屋タカトラ」「高級食パン本多」「鯖や」など人気店がそろい、８月26日（金）～31日（水）には「全国ご当地スイーツ＆お土産祭り」を開く。
新大阪ステーションストアによると、コロナ禍に伴う内食需要の高まりを背景に、「アルデ新大阪」にある飲食店のテイクアウトの売上高は、2018年度に比べて約1.3倍に増えているという。担当者は「新大阪駅２階には、ええ店があるで！とお気軽にお越しいただきたい」と話している。